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Sep 01, 2023

Die Mountain Valley Pipeline benötigt laut Agentur weitere Inspektionen

Seit der Bau der Mountain Valley Pipeline Anfang des Sommers wieder aufgenommen wurde, hat das Unternehmen Rohrabschnitte, die der Witterung ausgesetzt waren, inspiziert und bei Bedarf erneut angebracht

Seit der Bau der Mountain Valley Pipeline Anfang des Sommers wieder aufgenommen wurde, inspiziert das Unternehmen Rohrabschnitte, die der Witterung ausgesetzt waren, und trägt bei Bedarf erneut eine Beschichtung auf, die das Rohr nach der Verlegung vor Korrosion schützen soll. Hier sind letzte Woche Rohrabschnitte abgebildet, die oberirdisch entlang der Vorfahrt der Pipeline in der Nähe von Elliston gelagert wurden.

Eine Bundessicherheitsbehörde fordert zusätzliche Inspektionen von Rohren, die möglicherweise durch Witterungseinflüsse entlang der Route der Mountain Valley Pipeline beeinträchtigt wurden.

Die US-amerikanische Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration kann auch eine unabhängige Überprüfung eines Prozesses durch Dritte verlangen, um die Stahlrohre zu inspizieren und bei Bedarf erneut eine Schutzbeschichtung aufzutragen, die sie nach der Verlegung vor Korrosion schützen soll.

Da rechtliche Anfechtungen den Bau der Erdgaspipeline verzögert haben, forderte die längere Sonneneinstrahlung ihren Tribut, da diese die schmelzgebundene Epoxidbeschichtung auf Abschnitten der Leitung zerstören kann.

Laut PHMSA könnte ein geschwächtes Rohr anfällig für Erdrutsche oder Erdbewegungen im rauen Berggelände und in der Karsttopographie sein, durch die die 303 Meilen lange Pipeline verläuft.

Es könnten Bedingungen vorliegen, die „ein Risiko für die Integrität der Pipeline für die öffentliche Sicherheit, Eigentum oder die Umwelt darstellen“, erklärte die Behörde am späten Freitag in ihrer vorgeschlagenen Sicherheitsverordnung, in der Explosionen anderer Pipelines in ähnlichen Landschaften erwähnt werden.

Mountain Valley, das angibt, seit der Wiederaufnahme der Arbeiten Anfang des Sommers „strenge Inspektionen“ des Rohrs durchgeführt zu haben, begrüßte eine zusätzliche Aufsicht durch staatliche und bundesstaatliche Behörden.

„Sicherheit hatte für MVP schon immer oberste Priorität und wir sind bestrebt, alle geltenden Vorschriften einzuhalten oder zu übertreffen, um die Sicherheit unserer Mitarbeiter, Auftragnehmer, Vermögenswerte und Gemeinden zu gewährleisten“, schrieb Unternehmenssprecherin Natalie Cox in einer E-Mail.

Maßnahmen wie die von PHMSA seien selten, sagte Richard Kuprewicz, ein unabhängiger Pipeline-Sicherheitsexperte und Präsident von Accufacts Inc., einem Beratungsunternehmen in Redmond, Washington.

„Es ist eine gute Sache, was PHMSA getan hat“, sagte Kuprewicz am Montag. „In diesem Fall hatten sie wahrscheinlich viele gute Gründe.“

An einigen Orten, darunter Bent Mountain im Roanoke County, sind entlang der 125 Fuß breiten Vorfahrt des Projekts noch immer Rohre mit einer 2017 aufgetragenen Beschichtung verlegt.

Industriestandards verlangen, dass solche Rohre nicht länger als sechs Monate oberirdisch verlegt werden, sofern keine zusätzliche Beschichtung aufgetragen wird.

Laut Mountain Valley wurden bereits mehr als 270 Meilen Rohre entlang der 303 Meilen langen Strecke des Projekts durch West Virginia und Südwest Virginia vergraben und die Beschichtung entsprach den damaligen Spezifikationen.

Das verbleibende Rohr wird inspiziert und bei Bedarf geschrubbt und sandgestrahlt, bevor eine zusätzliche Beschichtungsschicht aufgetragen wird. Wie oft das passiert ist, wollte das Unternehmen nicht sagen.

Gemäß der von PHMSA vorgeschlagenen Anordnung wäre Mountain Valley verpflichtet, der Regulierungsbehörde vierteljährliche Berichte vorzulegen, die Daten und Ergebnisse seiner Tests sowie eine Beschreibung der Reparaturen enthalten.

Bei Inspektionen durch die PHMSA wurden bereits Fragen zum kathodischen Schutzsystem des Projekts aufgedeckt, bei dem es darum geht, Niederspannungsstrom an das erdverlegte Rohr zu leiten, um die Korrosion zu begrenzen. Außerdem wurden mehrere Stellen in West Virginia festgestellt, an denen das Rohr in mit Steinen übersäten Gräben verlegt wurde, ohne dass eine angemessene Unterstützung erforderlich war um Schäden vorzubeugen.

Im Jahr 2020 wurde ein Warnschreiben herausgegeben und Korrekturmaßnahmen ergriffen.

„Bisher wurden Mountain Valley keine ausstehenden Compliance-Bedenken mitgeteilt, und die vorgeschlagene Anordnung enthält keine neuen Vorwürfe der Nichteinhaltung“, schrieb Cox.

Gemäß den Bundesvorschriften hat Mountain Valley 30 Tage Zeit, um auf die vorgeschlagene Sicherheitsanordnung zu reagieren. Zu seinen Optionen gehört es, eine Verwaltungsanhörung zu beantragen oder eine informelle Konsultation zu beantragen, in der es die aktuellen Bedingungen erläutert und einen Sanierungsplan vorlegt.

Die Genehmigung des Plans liegt beim Direktor des östlichen Regionalbüros für Pipeline-Sicherheit der PHMSA.

Mountain Valley hat eine informelle Konsultation beantragt und freut sich laut Cox auf eine „zügige Lösung“.

Der tägliche Baubetrieb wird sich durch die vorgeschlagene Sicherheitsverordnung nicht ändern, und das Unternehmen sagte, es plane weiterhin, die Pipeline bis zum Jahresende fertigzustellen.

Laurence Hammack

(540) 981-3239

[email protected]

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Abschnitte des Rohrs werden untersucht, um sicherzustellen, dass die Schutzbeschichtung nicht durch jahrelange Witterungseinflüsse beschädigt wurde.