Blog

Jul 21, 2023

Während die Arbeiten an der Wasserquerung der Mountain Valley Pipeline näher rücken, bleiben Fragen zur Überwachung der Rohrintegrität offen

Umwelt- und Energiereporter Klicken Sie hier, um auf dem Laufenden zu bleiben und die vertrauenswürdige Nachrichtenquelle des Mountain State zu abonnieren. Klicken Sie auf #isupportlocal, um weitere Informationen zur Unterstützung unserer lokalen Journalisten zu erhalten.

Umwelt- und Energiereporter

Klicken Sie hier, um auf dem Laufenden zu bleiben und die vertrauenswürdige Nachrichtenquelle des Mountain State zu abonnieren.

Klicken Sie auf #isupportlocal, um weitere Informationen zur Unterstützung unserer lokalen Journalisten zu erhalten.

Erfahren Sie mehr über HD-Medien

Es ist fünf Jahre her, dass ein Manager von Mountain Valley Pipeline vor einem Bundesgericht sagte, die Pipeline des Unternehmens müsse innerhalb eines Jahres installiert werden, um zu verhindern, dass die Korrosionsschutzbeschichtung des Rohrs durch die Sonne zerstört werde.

Robert Cooper, der als Senior Vice President von Mountain Valley Pipeline LLC aussagte, argumentierte gegen Projektverzögerungen.

Die National Association of Pipe Coating Applicators hat davon abgeraten, beschichtete Rohre ohne zusätzlichen UV-Schutz länger als sechs Monate oberirdisch zu lagern.

Aber einige der Rohre, die für den Bau der Mountain Valley Pipeline vorgesehen sind, liegen seit Coopers Aussage schon seit Jahren nicht mehr verlegt entlang der Strecke. Die lange Wartezeit bis zur Verlegung des Rohrs in den Boden hat zu Bedenken geführt, dass Sonnenlicht die Beschichtung des Rohrs beschädigt haben könnte.

Natalie Cox, Sprecherin von Mountain Valley Pipeline LLC, dem Joint Venture hinter dem Projekt, sagte, ein Teil der Rohre sei im Jahr 2016 hergestellt worden.

Jetzt wurde die Mountain-Valley-Pipeline durch den „Fiscal Responsibility Act“, ein in diesem Monat verabschiedetes Gesetz zur Aussetzung der Schuldenobergrenze, das eine Bestimmung enthielt, die die Fertigstellung des Projekts erzwingen sollte, schnellstmöglich vom Abseits gedrängt.

Pipeline-Gegner befürchten seit langem, dass die Bundesvorschriften nicht ausreichen, um Gemeinden entlang der 303 Meilen langen Pipeline-Route vor Explosionen zu schützen, die durch eine beeinträchtigte Rohrintegrität verursacht werden.

„Die Mindestvorschriften schützen die öffentliche Sicherheit nicht ausreichend“, sagte Bill Limpert, ehemaliger Regulator des Umweltministeriums von Maryland, während einer Telefonkonferenz von Pipeline-Gegnern am Donnerstag, die von Protect Our Water, Heritage, Rights, einer Koalition von Gruppen aus West Virginia und Virginia, die gegen Fossilien kämpfen, veranstaltet wurde Kraftstoffexpansion.

Die plötzliche Dynamik der Mountain Valley Pipeline in Richtung Fertigstellung hat verstärkte Bedenken geweckt, dass das Projekt mit Rohren vorangetrieben werden könnte, deren Beschichtung durch jahrelange Einwirkung von ultravioletten Strahlen, Regen und Temperaturschwankungen abgenutzt wurde.

„In einigen davon nisten wahrscheinlich Vögel“, sagte Suzanne Vance, Landbesitzerin im Lewis County, letzten Monat, als sie eine Pipeline mit einem Durchmesser von 42 Zoll vom Juli 2016 untersuchte, die in der Nähe des Randes ihres Grundstücks liegt, wo im Rahmen des Projekts ein 125 Fuß breiter Wald abgeholzt wurde Vorfahrt.

26 Umweltgruppen, einige davon mit Sitz in West Virginia, reichten am Donnerstag einen Brief bei der Federal Energy Regulatory Commission, der federführenden Behörde für die Bauaufsicht, ein und forderten die FERC und zwei weitere Behörden auf, zusätzliche Maßnahmen zur Gewährleistung der Sicherheit der Pipeline in Betracht zu ziehen.

Die Gruppen, darunter die im Monroe County ansässige Indian Creek Watershed Association und Preserve Monroe, eine Koalition von Landbesitzern und Unternehmen des Countys, sowie die Bewohner von Summers County gegen die Pipeline, forderten angesichts ihrer langen Geschichte strengere und klarere Sicherheitsanforderungen für die Mountain Valley Pipeline Verstöße gestatten.

In den DEP-Aufzeichnungen sind 55 Mitteilungen über Verstöße aufgeführt, die seit April 2018 von der Behörde für die Pipeline in allen 11 Bezirken West Virginias, die das Projekt durchquert, herausgegeben wurden. Die DEP hat in den meisten Verstößen Hinweise auf Versäumnisse beim Erosionsschutz und beim Böschungsschutz angeführt.

Mountain Valley teilte der DEP letzte Woche mit, dass es beabsichtige, am 5. Juli mit der Überquerung von Bächen und Feuchtgebieten zu beginnen. Nach Angaben der DEP sind im Rahmen des Projekts in West Virginia noch 297 Pipeline-Überquerungen über Bäche und Feuchtgebiete vorgesehen.

„Anliegende Gemeinden fürchten die bekannten Risiken dieses Projekts und die bekanntermaßen mangelhafte Compliance-Bilanz des Betreibers“, heißt es in ihrem Brief. „Bitte ergreifen Sie Maßnahmen, um diesen Gemeinden zu helfen, sich besser erholen zu können, mit dem Wissen, dass Sie sich um ihre Sicherheit, ihr Wasser und ihr Land kümmern.“

Die FERC und die beiden anderen Behörden, an die sich die Gruppen wandten – die Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration, die mit der Gewährleistung der Sicherheit von Gaspipelines beauftragt ist, und das Army Corps of Engineers, das am Freitag eine Wassergenehmigung für das Projekt erteilte – hatten wenig zu sagen, als sie um einen Kommentar gebeten wurden.

FERC-Sprecherin Celeste Miller sagte, die Agentur könne nicht über zukünftige Maßnahmen spekulieren. Ein PHMSA-Sprecher lehnte es ab, sich zu Aspekten der behördlichen Aufsicht über das Projekt zu äußern. Das Corps reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Bundesnormen lassen dem Betreiber einen erheblichen Ermessensspielraum bei der Festlegung der Sicherheitsniveaus und -parameter des Projekts.

„Das ist auf jeden Fall ein sehr besorgniserregender Aspekt“, sagte Amanda McKay, Policy Managerin beim Pipeline Safety Trust, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für die Sicherheit von Pipelines mit Sitz in Bellingham, Washington, einsetzt, während der Telefonkonferenz am Donnerstag.

Cox sagte, dass die Beschichtung jedes einzelnen Rohrs auf Schäden und Dicke überprüft wird, bevor das Rohr in einem Graben installiert wird.

Befürworter der Pipeline-Sicherheit haben die Bedeutung des kathodischen Schutzes betont, einem Ansatz zur Verhinderung der Korrosion von erdverlegten Metallpipelines, der die Verbindung des zu schützenden Metalls mit einem leichter korrodierenden Metall umfasst.

Cox sagte, dass einige installierte Abschnitte der Mountain Valley Pipeline durch permanente kathodische Erdbodenschutzsysteme geschützt sind. Entwickler haben über 400 temporäre Erdbettsysteme mit kathodischem Schutz installiert, um Rohrsegmente zu schützen, bis sie bei der Installation der verbleibenden Pipeline an dauerhafte Erdbetten angeschlossen werden können, sagte Cox.

Laut Cox werden Rohrprüfungen in Mountain Valley auf Schäden und Dicke mit Geräten durchgeführt, die als Feiertagsdetektoren bezeichnet werden und elektrischen Strom anlegen, um Beschichtungsfehler zu erkennen.

Bill Caram, Geschäftsführer des Pipeline Safety Trust, wies darauf hin, dass eine längere UV-Exposition zu einem Verlust der Rohrflexibilität führen kann, den Sicherheitsbefürworter befürchten, dass der Urlaubsdetektoransatz von Mountain Valley nicht berücksichtigt werden kann.

Caram sagte, ein Rohr könne einen Beschichtungstest bestehen, während es an Ort und Stelle liege, aber Risse bekommen, sobald es angehoben und in den Boden gelegt werde.

„Es gibt wahrscheinlich große Probleme mit der Beschichtung, insbesondere mit der Flexibilität“, sagte Limpert.

Die PHMSA-Vorschriften schreiben einen kathodischen Schutz erst ein Jahr nach Abschluss der Bauarbeiten vor.

Die Bundesgesetzgebung besagt, dass ein Betreiber, der nachweisen kann, dass keine „korrosive Umgebung“ vorhanden ist, kein kathodisches Schutzsystem implementieren muss, obwohl die Installation ohne kathodischen Schutz innerhalb von sechs Monaten Messungen des Rohr-Boden-Potenzials und des Bodenwiderstands erfordert.

Als im Juni 2018 die Leach t erforderlich. Laut einer PHMSA-Sicherheitsanordnung, die verstärkte Patrouillen im betroffenen Abschnitt vorschreibt, wurden keine Verletzten, Todesfälle oder Evakuierungen gemeldet.

In ihrem Brief vom Donnerstag forderten Befürworter der Pipeline-Sicherheit die Bundesbehörden auf, von Mountain Valley zu verlangen, Abschnitte erdverlegter Rohre ohne kathodischen Schutz zu identifizieren und sofort einen kathodischen Schutz für die gesamte Pipeline zu fordern.

Die Befürwortergruppen forderten die Bundesbehörden auf, zu verlangen, dass alle Rohre und Beschichtungen von Mountain Valley von einem unabhängigen Dritten überprüft und auf Korrosion und Beschichtungsintegrität bewertet werden. Sie forderten außerdem, dass die Behörden genaue Kriterien vorschreiben, um festzustellen, ob ein Rohr und eine Beschichtung sicher sind.

Die PHMSA-Vorschriften schreiben vor, dass die Beschichtung „unmittelbar vor dem Absenken des Rohrs“ in einen Graben und dem Verfüllen überprüft werden muss und dass sie „ausreichend duktil sein muss, um einer Rissbildung zu widerstehen“ und stark genug, um Schäden durch Installation und Verfüllung zu widerstehen.

Befürworter der Pipeline-Sicherheit sagen jedoch, dass die PHMSA-Anforderungen präziser sein sollten.

„Wir werden PHMSA weiterhin dazu drängen, das Richtige zu tun“, sagte Limpert.

Die Gruppen forderten die Behörden auf, die Sanierung beschädigter Beschichtungen im Innenbereich einer Anlage zu fordern, um „eine erneute Anwendung in höchster Qualität“ zu gewährleisten und die Wasserwege zu schützen.

Cox antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme dazu, wo eine erneute Beschichtung erfolgen würde.

Ein PHMSA-Sprecher lehnte es ab, zu sagen, ob eine Neubeschichtung der Mountain Valley Pipeline angewendet werden würde, gab jedoch an, dass die Beschichtung vor Ort oder in einer Fabrikumgebung repariert und ersetzt werden könne. Zu den Faktoren, die die Entscheidung beeinflussen, gehören das Ausmaß des Beschichtungsschadens, die Wetterbedingungen und der Platzbedarf für die Beschichtungssanierung am Standort, sagte der Sprecher.

Die PHMSA überlässt es den Betreibern, Bereiche mit schwerwiegenden Folgen zu identifizieren, in denen eine Freisetzung die größten nachteiligen Auswirkungen entlang der Wegerechte der Pipeline haben könnte. Die PHSMA hat von den Betreibern verlangt, zusätzliche Ressourcen in Bereichen mit hoher Tragweite bereitzustellen, um die Integrität der Pipeline sicherzustellen.

Die Behörde hat Kriterien für die Bestimmung von Gebieten mit schwerwiegenden Folgen basierend auf der Lage von Gebäuden und kritischen Trinkwasserquellen vorgeschlagen. Doch in einem Bulletin aus dem Jahr 2016 stellte die PHMSA fest, dass viele Betreiber nicht über Verfahren verfügten, um angemessen zu beschreiben, wie Bereiche mit hohem Risikopotenzial identifiziert werden können.

Im Jahr 2015 identifizierte Mountain Valley basierend auf dem Durchmesser und dem Druck der Pipeline einen potenziellen Aufprallradius von 1.115 Fuß sowie Gebiete mit schwerwiegenden Folgen, die sich über 5 Meilen in West Virginia erstrecken.

Laut der endgültigen Umweltverträglichkeitserklärung des Projekts, die von FERC-Mitarbeitern herausgegeben wurde, wird davon ausgegangen, dass mehr als drei Viertel der Route der Mountain Valley Pipeline in West Virginia ein hohes Vorkommen und eine hohe Anfälligkeit für Erdrutsche aufweisen.

Befürworter der Sicherheit von Pipelines forderten die Bundesbehörden dazu auf, den Ermessensspielraum der Betreiber bei der Bestimmung von Gebieten mit schwerwiegenden Folgen zu eliminieren und von Mountain Valley zu verlangen, die umfangreichste Methode zur Bestimmung solcher Gebiete entlang der gesamten Pipeline-Route anzuwenden.

Ein PHMSA-Sprecher lehnte es ab, zu sagen, ob die Behörde den Ermessensspielraum des Betreibers bei der Bestimmung von Gebieten mit schwerwiegenden Folgen aufheben oder Mountain Valley dazu verpflichten würde, die umfassendste Methode anzuwenden. Der Sprecher sagte am Donnerstag, die Agentur werde nach weiterer Prüfung mehr Einblick in die Anträge erhalten.

Die Gegner der Mountain Valley Pipeline verstärken ihre Überwachungsbemühungen und wägen gleichzeitig eingeschränkte rechtliche Optionen ab, nachdem der Fiscal Responsibility Act eine gerichtliche Überprüfung der für das Projekt erteilten Genehmigungen verboten hat.

Die West Virginia Rivers Coalition wird am Donnerstag per Zoom-Telefonkonferenz eine Schulung zur visuellen Beurteilung der Pipeline abhalten. Während der Telefonkonferenz am vergangenen Donnerstag sagte David Sligh, Naturschutzdirektor der Umweltgruppe Wild Virginia, dass verbündete Anwälte einen rechtlichen Widerstand planen.

Der „Fiscal Responsibility Act“ übertrug dem US-Berufungsgericht für den District of Columbia die Zuständigkeit für alle Klagen gegen die Gesetzgebung zur beschleunigten Genehmigung der Pipeline.

In der Zwischenzeit werden die Gegner der Pipeline die Pipeline im Auge behalten und sowohl Mountain Valley als auch die Regulierungsbehörden, die das Unternehmen zur Rechenschaft ziehen sollen, auf der Hut halten. Während der Telefonkonferenz am Donnerstag sagte Crystal Mello, eine Organisatorin der Community „Protect Our Water, Heritage, Rights“, dass sie von der Beobachtung der Projektarbeit von Mountain Valley „aufgezogen“ wurde.

„Wir machen die Leute bei McDonald's und Burger King stärker für Servietten, Barbecue-Sauce und Ketchup verantwortlich als dieses Unternehmen für die schlechte Arbeit, die sie leisten“, sagte Mello.

KLICKEN SIE HIERum der Charleston Gazette-Mail zu folgen und sie zu erhalten

Unser kostenloser täglicher Newsletter – The West Virginia AM Update.

Mike Tony befasst sich mit Energie und Umwelt. Er kann unter 304-348-1236 oder [email protected] erreicht werden. Folgen Sie @Mike__Tony auf Twitter.

Befürworter der Mountain Valley Pipeline haben darauf hingewiesen, dass es selbstverständlich ist, dass das vom Kongress beschleunigte Projekt einen enormen Aufschwung für Amerika bedeuten wird …

Umwelt- und Energiereporter